В 28 лет полузащитник сборной Бельгии Эден Азар находится на пике карьеры и показывает отменный футбол в составе «Челси». Любим ли мы его? О, да!
О нем говорят
«Когда я увидел Зинедина Зидана, он играл ногами так, словно это были руки. Эден точно такой же. Мяч прилипает к его ногам, и отобрать его почти невозможно».
Бывший тренер сборной Бельгии Марк Вильмотс
«Перед матчами с «Челси» хочется, чтобы у Эдена Азара расстроился желудок. Можно сколько угодно строить тактические планы, но едва Эден разгоняется, как начинается хаос. Он играет на таком уровне, что его команда сильна настолько, насколько силен он сам».
Защитник «Манчестер Сити» и сборной Бельгии Венсан Компани
«Он уже один из лучших. Надеюсь вскоре увидеть его в списке претендентов на «Золотой мяч». Считаю, что так и случится. Думаю, многие, кто видит его на поле, восклицают: «Ого, вот это игрок!»
Полузащитник менхенгладбахской «Боруссии» и сборной Бельгии Торган Азар
«Его очень трудно сравнивать с другими футболистами. Это гений. Уникальный игрок».
Главный тренер «Челси» Маурицио Сарри
Статистика
Сборная Бельгии: 98 матчей, 27 голов
Еврокубки: 76 матчей, 14 голов
Национальные турниры: 441 матч, 137 голов
Путь к славе
«Лилль»
• В детстве выступал за бельгийский «Тюбиз», где его заметили скауты «Лилля». В 2005 году переехал во Францию. Дебютировал в 16 лет, выйдя на замену в выездном поединке с «Нанси» 24 ноября 2007 года.
• Глава академии «Лилля» Жан-Мишель Вандамм, который привез Азара во Францию, вспоминает: «Когда Эден подписал первый контракт, то сказал мне, что к 16 годам пробьется в первую команду. Я подумал, что он чокнутый. Но так оно и вышло!»
• Национальный союз профессиональных футболистов (НСПФ) признал его лучшим молодым игроком Франции-2008/09. До него иностранцы не получали эту награду. В следующей кампании стал первым, кто взял ее дважды подряд.
• Зидан хвалил Азара еще в 2010 году: «Эден техничный и очень быстрый. Из него вырастет звезда. Я бы взял его в «Реал» с закрытыми глазами».
• Помог «Лиллю» сделать «золотой дубль» и стал лучшим игроком сезона 2010/11 по версии НСПФ. Год спустя второй раз подряд удостоился этой награды, повторив достижение форварда «Пари Сен-Жермен» Паулеты.
«Челси»
• В 21 год решил продолжить карьеру в «Челси», хотя имел предложение от «Манчестер Юнайтед». «Мне больше подходит «Челси». Команда молодая, у меня здесь больше шансов заиграть», — пояснил Азар.
• С 14 голами стал лучшим бомбардиром «Челси» в сезоне 2013/14. «Возможно, это лучший молодой футболист в мире», — сказал тогда Жозе Моуринью. Азар был признан лучшим молодым игроком сезона по версии профсоюза футболистов и занял второе место во взрослой категории.
• Когда «Чесли» выиграл чемпионат Англии-2014/15, Моуринью уже назвал Азара «одним из трех лучших футболистов в мире». Титул лучшего игрока сезона достался, конечно же, ему. В кампании 2016/17 во второй раз выиграл премьер-лигу. В прошлом сезоне впервые завоевал Кубок Англии — в финале против «МЮ» единственный мяч с пенальти провел именно Азар.
Сборная Бельгии
• Как и другой знаменитый уроженец Ла-Лувьера Энцо Шифо, прошел все юношеские и молодежные сборные Бельгии. За главную команду страны дебютировал в 17 лет и 316 дней против Люксембурга, став восьмым в списке ее самых юных игроков.
• 3 июня 2011 Азар был заменен в матче с Турцией, в сердцах ушел со стадиона и попался на камеру с гамбургером, когда его команда еще играла.
• Помог сборной Бельгии выйти на ЧМ-2014 (впервые за 12 лет) и добраться до 1/4 финала. В отсутствие травмированного Венсана Компани был капитаном на ЕВРО-2016, где «красные дьяволы» также попали в восьмерку сильнейших. Был капитаном национальной команды и на ЧМ-2018, где завоевал бронзу.
Чего вы не знали
• Азар родился 7 января 1991 года — в один день со знаменитой бегуньей из ЮАР Кастер Семеней.
• Азар вырос в футбольной семье. Футболом занимались его папа Тьерри и мама Карин. По словам сына, она выходила на поле до третьего месяца беременности.
• В футбол играют и братья Эдена — Торган («Боруссия» Менхенгладбах), Килиан (принадлежит «Челси» и играет за «Серкль» на правах аренды) и Итан (молодежная команда «Тюбиза»). «Из нас вышла бы отличная футзальная команда, — шутил вингер «Челси». — Папа еще играет, а мама могла бы тренировать нас».
• Мать сильно повлияла на карьеру Азара. «Я пошел по маминым стопам, — говорит он. — Отец играл в защите, спокойный, с холодной головой. Мама была нападающим».
• Сыграло свою роль и футбольное поле рядом с домом. «Оно было в пяти метрах от нас, сразу за забором. Мы могли не портить наш собственный газон», — рассказывает Азар.
• «Нет ничего лучше, чем вернуться домой и сделать семье ужин, — признался Азар. — У меня широкий репертуар, могу приготовить самые разнообразные блюда. Иногда получается, иногда нет. Конечно, Бельгия славится пивом. Но я футболист, а потому не пью».
• Азар и его жена Наташа ван Хонакер вместе с тех пор, как ему было 14 лет. Воспитывают трех сыновей — Янниса, Лео и Сами. В 2014-м Эден напугал болельщиков «Челси» возможным переездом в Париж: «Если бы жена сказала: «Дорогой, я бы хотела, чтобы ты перешел в «ПСЖ», то я бы к ней прислушался».
Он говорит
«Хочу быть лучшим, но не одержим этим. Хочу получать удовольствие от футбола. Получится — стану лучшим. Если нет — не проблема. Просто хочу играть. Не хочу быть как Лионель Месси или Криштиану Роналду. Хочу быть собой».
«В моей карьере не хватает победы в Лиге чемпионов. Когда изучаю историю этого турнира, сразу бросается в глаза, что его выигрывали все ведущие футболисты планеты. И многие игроки получили статус великих только после триумфа в Лиге чемпионов».
Чего еще может достичь
• Побить рекорд Яна Вертонгена (110) по числу матчей за сборную Бельгии. Вертонген и идущий вторым в этом списке Аксель Витсель до сих пор играют за национальную команду, но они старше Азара. А вот стать лучшим снайпером за всю историю сборной у Азара получится вряд ли — с 45 голами лидирует Ромелу Лукаку, которому всего 25 лет.
• Сыграть в финале одного из клубных турниров УЕФА. В дебютном сезоне Азара в «Челси» лондонцы победили в Лиге Европы УЕФА, но сам он пропустил финал из-за травмы бедра.
• Победить со сборной Бельгии на крупном турнире. «Я стремлюсь к тому, чтобы вывести сборную на чемпионат мира и выиграть для страны что-то существенное». Бельгийцы были близки к золоту чемпионата мира-2018, как они выступят на ЕВРО-2020?
